Montres suisses : vers une nouvelle ère ?

Saner – SA-2024-1/CS

Saner est une marque émergente, issue d’une saga familiale d’horlogers jurassiens transmise sur trois générations. En 1970, Philippe Saner crée à Alle, dans le Jura suisse, un atelier dédié au terminage et à l’assemblage précis pour de grandes maisons horlogères helvétiques. Au fil des décennies, Ph. Saner SA se forge une réputation irréprochable de partenaire industriel fiable, attirant des contrats prestigieux grâce à son excellence technique. Ses fils intègrent l’entreprise, Vincent en 1983 et Fabien en 1987, la développant en une structure industrielle moderne. En 2020, le petit-fils Robin rejoint l’aventure, perpétuant l’héritage alors que Philippe décède la même année. Pour marquer les 50 ans de la maison, la famille lance en 2020 la marque Saner, hommage vibrant à Philippe et à des décennies de sous-traitance discrète. La collection inaugurale « Heart in Light », issue de longues années de R&D, met en lumière leur maîtrise interne. Aujourd’hui, Saner produit des éditions limitées certifiées COSC, assemblées localement, mêlant design moderne et classique. Cette marque symbolise le passage d’un atelier dans l’ombre à un créateur indépendant, ancré dans la tradition jurassienne et la transmission familiale.

Elka – Arinis AF02

Elka Watch Co est une marque moderne lancée en 2022 par Hakim El Kadiri, qui rend hommage à une ancienne maison horlogère néerlandaise disparue, tout en portant son propre diminutif, « Elka ». À l’origine, Elka naît à Amsterdam sous l’impulsion d’Édouard Louis Kiek, dont les initiales forment l’acronyme ELKA. Active au XXe siècle, cette maison produit des montres de poche, des montres-bracelets, des chronographes et des horloges d’échecs, devenant horloger officiel de la reine Juliana des Pays-Bas. Dans les années 1960-1970, Elka s’étend avec une succursale à La Chaux-de-Fonds et collabore avec des géants comme Heuer, Ulysse Nardin, Zenith, Rolex et Minerva. L’entreprise s’éteint progressivement au milieu des années 1970, la lignée familiale s’interrompant vers 2000.

Après 20 ans au Swatch Group dans le développement de produits, Hakim El Kadiri, quittant le géant en 2020, redécouvre Elka lors de recherches sur d’anciennes signatures et des designs vintage. Il est séduit par le nom Elka, qui correspond aussi à son acronyme. Inspirée des années 1960, la marque adopte un style néo-vintage durable, où « la forme suit la fonction », avec des boîtiers évoquant les montres de poche. Elle relie ainsi l’héritage néerlandais prestigieux à la micro-horlogerie suisse contemporaine. Et alors que l’incertitude pousse tant de stores à se baisser, Elka ouvre le sien au cœur de Neuchâtel, un geste silencieux et puissant qui affirme que la vraie mesure du temps est la persistance.

White Star – Neografic, Ground Truth Expedition Indigo N1

White Star a été fondée en 1895 à La Chaux-de-Fonds par Henri Weiss, récemment relancée pour célébrer 130 ans d’héritage mécanique. Dès ses débuts, White Star se distingue par des brevets techniques, comme une couronne vissée pour montres étanches dans les années 1920, vendue à Hans Wilsdorf (fondateur de Rolex).

La maison familiale produit des montres de poche, des montres automatiques, des calendriers et des chronographes, connaissant un essor post-Seconde Guerre mondiale avec des complications originales, tel un chronographe « heures du monde » en 1950. Elle exporte à l’international avant de décliner lors de la crise du quartz et de s’endormir à la fin des années 1970-1980.

Relancée au XXIe siècle, White Star renaît fidèle à son ADN : réinterprétations de modèles iconiques comme la Diagrafic, avec des mouvements modernes préservant l’esthétique vintage et des fonctions complexes. Aujourd’hui, Cedric Pierre Berruex, qui a racheté la marque, cible un segment premium de niche, avec une production qualitative et limitée, des designs néo-vintage et un storytelling autour d’une « légende retrouvée ». Elle séduit les amateurs d’histoire horlogère authentique, loin des modes éphémères.

BA1110D – Chapitre VII Chrono Vert Fôret

En 2019, Thomas Baillod, professionnel de l’horlogerie issu d’une lignée horlogère remontant au XVIIIe siècle dans la région de Neuchâtel, lance BA111OD. Née comme un laboratoire pour repenser la distribution, elle s’est rapidement imposée comme une véritable maison proposant des montres mécaniques Swiss Made au design affirmé et aux prix volontairement contenus.

La marque se distingue par son modèle de we-commerce, fondé sur une communauté de passionnés réunis au sein du Club 11:10, qui entretient un lien direct et privilégié entre BA111OD et les amateurs d’horlogerie. Ce fonctionnement participatif permet de réduire les intermédiaires, de rester transparent sur le rapport qualité-prix et d’entretenir un lien direct entre la marque et les amateurs de belles mécaniques.

Sur le plan produit, BA111OD a structuré son offre en « chapitres » qui racontent chacun une facette de son univers, de montres automatiques ajourées accessibles à des complications de haute horlogerie comme le tourbillon, entièrement conçu et fabriqué en Suisse, proposé à un niveau de prix inédit dans l’industrie. Les montres se reconnaissent à leurs boîtiers en acier ou en titane, souvent squelettés, à des signatures esthétiques marquées (couronne décalée, cadrans ouverts) et à l’usage de technologies innovantes comme le verre connecté sur certains modèles.

En quelques années, BA111OD est passée du statut de start-up à celui de marque établie, capable de produire environ 2 000 montres par an tout en conservant une image disruptive et proche de sa communauté. Elle s’adresse à un public d’amateurs souhaitant une montre suisse identitaire, techniquement intéressante et porteuse d’un récit humain fort, sans basculer dans les tarifs élitistes des grandes maisons traditionnelles.

Zeno Watch Basel – OS Pilot Dual Time

Zeno-Watch Basel est une manufacture horlogère suisse indépendante, fondée en 1868 par Jules Godat à La Chaux-de-Fonds, au cœur du berceau horloger helvétique. La marque adopte officiellement le nom Zeno en 1922, sous l’impulsion de la famille Eigeldinger, spécialisée dans les montres d’observation et les garde-temps militaires pour l’armée. Entre 1966 et 1973, l’entreprise est reprise par Felix W. Huber et s’installe définitivement à Bâle, où elle demeure une petite structure familiale misant sur la fabrication traditionnelle et des volumes limités.

Zeno-Watch Basel se distingue par ses montres mécaniques d’inspiration professionnelle, notamment les collections de montres de pilote, d’observation et de plongée, avec des diamètres souvent généreux pouvant dépasser les 50 mm. La marque utilise principalement des mouvements suisses éprouvés (notamment ETA) et met l’accent sur un rapport qualité-prix accessible dans l’univers des montres suisses « d’entrée de gamme » traditionnelles. Ses lignes phares incluent les Pilot Classic, les Flieger et divers modèles de plongeuses, certains ayant été utilisés par des unités de plongeurs de l’armée suisse. Aujourd’hui, Zeno-Watch Basel occupe une place de niche, appréciée des amateurs pour son identité vintage, ses designs de tool watches et son indépendance dans un paysage horloger dominé par de grands groupes.