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Texte Patricia Parquet

Dans la vallée d’Aoste, l’architecte Mario Cucinella transforme l'ex caserne Testafochi en université.

L’objectif! poursuivi par le studio MCA! : faire dialoguer l’architecture avec le paysage, respecter le patrimoine historique et participer au rayonnement de la ville. © August Fischer

De caserne militaire à temple du savoir

La métamorphose est saisissante. Depuis la rentrée de septembre, l’ancienne caserne Testafochi, située au cœur de la ville d’Aoste, reprend vie sous la forme d’un campus universitaire ultra moderne. L’architecte Mario Cucinella et son équipe d’architectes l’ont transformé en un campus d’avant-garde pouvant accueillir 2 000 étudiants. Ce qui frappe d’emblée, c’est sa silhouette organique, immaculée de blanc. Les architectes se sont inspirés de l’image de l’iceberg pour ce projet. D’où la création d’une façade blanche et sinueuse, tel un glacier qui se contorsionne au gré du vent et de la lumière. La façade qui s’élève sur quatre niveaux fait le lien avec le paysage alpin enneigé. Les lignes horizontales évoquent la stratification de la glace, tandis que sa forme effilée vers le haut allège visuellement la structure.

Baignés de lumière

Composée de panneaux d’aluminium isolés et de verre, cette enveloppe optimise les performances énergétiques du bâtiment. À l’intérieur, un atrium spectaculaire court le long de la façade ouest. Des nervures d’acier en forme de S soutiennent la peau extérieure, créant un espace baigné de lumière diffuse. Un escalier elliptique relie les étages, offrant des vues cadrées sur le mont Blanc. Ce campus incarne la vision de Mario Cucinella : « Ce projet démontre comment il est possible d’associer la mémoire historique avec une vision innovante capable de répondre aux besoins de la communauté et de l'environnement de notre époque ». L’ancienne caserne, autrefois fermée sur elle-même, s’ouvre désormais sur la ville. Ce nouveau lieu de vie et d’échanges pour les étudiants et les habitants est un trait d’union entre passé et futur.