Franck O. GEHRY, l'art de faire bouger les lignes

Texte La Rédaction

Architecte de l’instabilité assumée, Frank Gehry a libéré la forme et déplacé le regard. De Los Angeles à Bilbao, ses bâtiments ont refusé l’évidence pour redonner à l’architecture une part de mouvement, de doute et de liberté. Petit hommage à un grand homme.

Gehry n'a jamais construit pour rassurer

Son architecture n’arrivait pas en conquérante ; elle surgissait en biais, comme une évidence dérangeante, obligeant à regarder autrement. Elle ne cherchait pas l’accord immédiat, mais le déplacement. Avec la disparition de Gehry, à 96 ans, c’est une certaine idée de la liberté architecturale qui s’éteint : celle qui accepte l’instabilité, le doute, le mouvement. Né à Toronto sous le nom d’Ephraïm Owen Goldberg, Gehry choisit très tôt Los Angeles comme territoire d’ancrage. Une ville fragile, exposée aux séismes, construite dans la légèreté et la dissimulation. Là-bas, rien n’est jamais totalement stable, ni définitif. Cette précarité assumée nourrit son regard. Pourquoi figer les formes, quand le sol lui-même peut se dérober ? Ses débuts sont ceux d’un apprentissage attentif : grandes agences modernistes, rigueur constructive, efficacité sans ornement. Mais très vite, Gehry s’en échappe. Il construit pour ses proches, expérimente, détourne les matériaux. Sa maison de Santa Monica devient un manifeste discret : une architecture qui s’autorise l’assemblage, l’irrégularité, l’inconfort visuel. Les étudiants y voient une provocation. Lui y voit une liberté retrouvée. On tentera de le classer : postmoderne, déconstructiviste. Gehry n’adhère jamais vraiment aux mots. Il avance sans dogme, projet après projet, acceptant les contradictions. Ses œuvres ne suivent pas une ligne stylistique continue ; elles se répondent comme des fragments d’une pensée en mouvement. Un musée prolongé par un avion, un immeuble gardé par des jumelles géantes, un bâtiment blanc posé comme une sculpture silencieuse en Allemagne : chaque projet explore une possibilité. Le tournant arrive en 1997, avec le Guggenheim de Bilbao. Plus qu’un objet spectaculaire, le bâtiment agit comme un révélateur urbain. Il redonne une centralité à une ville, dialogue avec la rivière, absorbe un pont autoroutier, s’inscrit dans une reconquête plus large du territoire. L’architecture cesse d’être seule pour devenir levier. Le monde retiendra l’image ; Gehry, lui, sait que rien ne fonctionne sans un projet de ville. À partir des années 2000, son travail se transforme. Les formes se fluidifient, les tensions se résolvent davantage. L’intuition reste, mais elle s’appuie désormais sur des outils numériques puissants, notamment Catia, qui permettent de traduire le geste en structure. La technologie ne contraint pas l’imaginaire ; elle l’élargit. Gehry peut enfin laisser la forme dialoguer avec elle-même. Une image traverse pourtant toute son œuvre : le poisson. Souvenir d’enfance, symbole de mouvement et de vie, il accompagne Gehry comme une mascotte silencieuse. Sculpture monumentale à Barcelone, motif récurrent, il rappelle que rien n’est figé. Frank Gehry n’a jamais été consensuel. Admiré ou rejeté, rarement tiède, il a rappelé que l’architecture n’est pas qu’une affaire de normes ou de fonctions. Qu’elle peut être une expérience, une émotion, une question posée à la ville.

28 FÉVRIER 1929

Naissance à Toronto (Canada)

1962 Ouvre son agence

à Los Angeles (Etats-Unis)

1984 Musée de l’air et

de l’espace à Los Angeles

1985 Chiat/Day Building,

à Venice (Etats-Unis)

1989 Lauréat du Pritzker Prize

1993 American Center à Paris

1997 Musée Guggenheim,

à Bilbao (Espagne)

2014 Fondation Louis-Vuitton à Paris

5 DÉCEMBRE 2025

Mort à Santa Monica (Californie)

De gauche à droite, le musée de Guggenheim à New York, la tour Luma à Arles, le musée de Guggenheim de Bilbao, la fondation Louis Vuitton à Paris.