Ferronnerie d'art dans un style de l'est

Texte Jan Meyer – Photos Forge & Bronze

En début d’année, une jeune équipe de ferronniers savoyards a terminé la pose de rampes et d’un imposant escalier dans un château en reconstruction. Pour leur première référence significative, le trio a choisi un style peu courant en France.

Il était une fois un château posé. Il aurait une base qui remonterait au Moyen Âge. Ses propriétaires s’y affairent depuis un quart de siècle en toute discrétion. Tout était à faire, semble-t-il, sur cette construction qui était quasiment à l’état de ruine il y a 25 ans. Par exemple, la tourelle qui avait disparu a été remontée pierre par pierre. On n’en saura pas plus, tant ces propriétaires passionnés veulent rester à l’écart de toute médiatisation. C’est bien dommage, car nous aurions aimé avoir une vue d’ensemble de l’édifice. Mais cela figure dans le contrat qui lie ces particuliers à l’entreprise Forge & Bronze, une ferronnerie artisanale de trois personnes basée à Novalaise, en Savoie. Cette TPE a été créée en 2023 par Victor Hornez après son tour de France chez les Compagnons du devoir et une série de voyages, dont certains lointains. « Le travail que nous avons réalisé ici est notre première vraie référence. Nous en sommes fiers », dit-il. D’autant que Forge & Bronze a été retenue face à un major du secteur qui se trouve dans les Yvelines… Alors de quoi s’agit-il ?

Rampes et escaliers créés de toutes pièces

L’équipe constituée de Nathan Masson, Matis Richard et Victor Hornez a travaillé un an sur ce projet. Il y a eu une quarantaine de mètres de rampes débillardées à installer dans tout le château. Un escalier en pierre a été entièrement reconstruit et une rampe en ferronnerie a été posée pour le sécuriser. Pour accéder à la tourelle reconstruite, il a fallu là aussi créer un escalier. Les clients ont opté pour un escalier hélicoïdal en acier avec marches en bois de chêne. « C’est un ouvrage assez imposant qui devait monter tout en haut de la tourelle. Nous avons réalisé la trémie, l’escalier et la rampe en ferronnerie. Les marches ont été livrées par un menuisier. » Les limons sont constitués de tôles roulées de 12 mm d’épaisseur. Ces limons ont ensuite été traités en « finition bronze ». Une peinture particulière, chargée de véritables particules de métal, a été appliquée au pistolet comme une peinture liquide classique, avant l’application d’une couche de vernis. Les barreaux de la rampe ont été laissés en fer brut. Ils ont été fixés au limon avec des rivets à chaud réalisés selon la technique traditionnelle, avec préchauffage du rivet et bouterolle frappée sur la face inverse. L’ensemble a été posé en plusieurs pièces afin de pouvoir l’acheminer dans le château, puis assemblé et mis en place à l’aide d’un treuil de levage de fabrication maison.

Nos trois ferronniers (de haut en bas) recto et verso : Nathan Masson, Matis Richard et Victor Hornez.

Inspiration d'Alfred Habermann

Au-delà de la technicité de cette réalisation, ce qui frappe, c’est le style. On aurait pu imaginer, pour la restauration d’un château aux racines moyenâgeuses, un travail dans un pur style de l’école de ferronnerie classique française. « Les clients n’en voulaient pas. Ils n’avaient envie ni de volutes ni de feuillages », se souvient le ferronnier. L’inspiration est venue de l’est de l’Europe. Les ferronniers ont cherché dans les références de l’art déco de Tchéquie mais aussi dans le répertoire d’Alfred Habermann (1930–2008). Ce forgeron et designer a marqué Victor Hornez pour sa capacité à « utiliser la plasticité de la matière et exprimer autre chose que les figures classiques ». Ce travail, qui oscille entre Art déco et approche très contemporaine de la ferronnerie, est réalisé à la forge au charbon et à l’enclume, avec l’appui de trois marteaux-pilons achetés dans une ancienne forge industrielle de Genève. Le moins que l’on puisse dire est que le mariage entre les pièces de métal et la pierre environnante est parfait.

Pour une ferronnerie comtemporaine

Riche de cette expérience, le trio se lance aujourd’hui dans plusieurs projets intéressants. Deux escaliers pour une maison du XIXe siècle en Savoie, 6 m de garde-corps pour une maison en bordure du lac Léman, des escaliers modernes pour le compte d’un architecte et une marquise avec des éléments forgés. Le carnet de commandes est complet pour le milieu de l’année prochaine et l’optimisme est de mise pour Forge & Bronze. « Nous sommes confiants et motivés pour faire un peu bouger les lignes en matière de style. Nous soutenons l’idée qu’il doit être possible de faire de la ferronnerie contemporaine en France », revendique Victor Hornez. Sortir un peu de « l’obsédante domination de la volute » est tout le mal que l’on peut souhaiter à la ferronnerie française.

Du voyage à l'atelier

Lillois d’origine, Victor Hornez s’est installé en Savoie pour suivre sa femme Mathilde, psychomotricienne originaire d’Aix-les-Bains. Avant cela, Victor est allé chez les Compagnons du Devoir. Durant son « Tour », il a participé à la création d’une école de ferronnerie en Roumanie, à Tibanesti. Après son travail de réception, il a continué de voyager, notamment en Amérique latine et dans les pays d’Europe de l’Est. Pensant pouvoir reprendre une entreprise en Alsace, il a finalement opté pour la création de sa propre structure en Savoie, avec un atelier de 350 m² dont une partie de l’équipement (les trois marteaux-pilons et la forge au charbon) provient d’une ancienne forge industrielle suisse.